Abstract
Among archaeometallurgical remains from Prague of the tenth and eleventh centuries AD, attention has been focused on a single type of finds: fragments of common ceramic kitchenware secondarily utilised in assaying ores and in the production and refinement of non-ferrous metals. Fifteen samples from several sites were selected for EDS-SEM analyses of various parts of glassy, slaggy and metallic coatings, of metallic prills and of the primary and secondary mineral phases in these solidified melts. Variable intermediate products of silver and gold extraction were identified, as were examples of the successful cupellation and refinement of these metals. The secondary utilisation of silver scrap has been ruled out by the chemical composition of the coatings on the majority of sherds with a significant Ag content. In contrast, substantial concentrations of other metallic elements (e.g. Bi, Sn) and coatings of Cu- and Fe-sulphide mixtures in some samples correspond to the early stages of the metallurgical processing of non-ferrous metals (ore concentrates) or initial metallurgical intermediate products.
Similar content being viewed by others
References
Bachmann HG (1982) The identification of slags from archaeological sites. Institute of Archaeology Occasional Publication No. 6. University College London Institute of Archaeology Publication, vol 28. Left Coast Press, Walnut Creek
Bayley J (2008) Medieval precious metal refining: archaeology and contemporary texts compared. In: Martinón-Torres M, Rehren T (eds) Archaeology, history and science: integrating approaches to ancient materials. Institute of Archaeology, University College London, Walnut Creek, pp 131–150
Bayley J, Eckstein K (2006) Roman and medieval litharge cakes: structure and composition. In: Pérez-Arantegui J (ed) 34th International Symposium on Archaeometry, 3–7 May 2004, Zaragoza, Spain. Institución “Fernando el Católico”, Zaragoza, pp 145–153
Bayley J, Crossley D, Ponting M (eds) (2008) Metals and metalworking: a research framework for archaeometallurgy. Historical Metallurgy Society Occasional Publication No. 6. The Historical Metallurgy Society, London
Bernard JH, Rost R (1992) Encyklopedický přehled minerálů. Academia, Praha
Boháčová I (2006) Stará Boleslav – stav a perspektivy studia funkcí a prostorového uspořádání přemyslovského hradu. Archeologické rozhledy 58:695–723
Charvátová K, Valentová J, Charvát P (1985) Sídliště 13. století mezi Malínem a Novými Dvory, o. Kutná Hora. Památky archeologické 76:101–167
Čiháková J (2001) Raně středověké fortifikace na jižní hranici pražského levobřežního podhradí. In: Ježek M, Klápště J (eds) Pražský hrad a Malá Strana. Mediaevalia archaeologica 3. Archeologický ústav AV ČR, Praha, pp 29–135
Čiháková J (2004) Praha 1-Malá Strana, Malostranské náměstí čp. 258/III. Pražský sborník historický 33:348–349
Čiháková J (2012) Ke stavebním dějinám kláštera augustiniánů eremitů u kostela sv. Tomáše v Praze. Průzkumy památek 19(2):176–185
Čiháková J (2018) The Lesser Town of Prague in the 10th and 11th centuries. In: Kouřil P, Procházka R (eds) Early medieval castles and the social elites in the 10th and first half of the 11th century. Spisy Archeologického ústavu Brno, 57. Archeologický ústav AV ČR, Brno, pp 283–303
Čiháková J, Müller M (2009) Praha 1-Malá Strana, Letenská čp. 29–33/III a Josefská čp. 28/III. Pražský sborník historický 37:413–420
Čiháková J, Zavřel J (1993) Praha 1-Malá Strana, Malostranské náměstí čp. 258/III. Pražský sborník historický 26:198–200
Constantinescu B, Săşianu A, Bugoi R (2003) Adulterations in first century BC: the case of Greek silver drachmae analyzed by X-ray methods. Spectrochim Acta B At Spectrosc 58:759–765
Cronyn JM (1990) The elements of archaeological conservation. Routledge, London
Dungworth D (2000) A note on the analysis of crucibles and moulds. Hist Metall 34(2):83–86
Ercker L (1574) Beschreibung aller fiirnemisten minera1ischen Ertz und Berckwercksarten. Prag
Ettler V, Johan Z, Kříbek B, Šebek O, Mihaljevič M (2008) Mineralogy and enviromental stability of slags from the Tsumeb smelter, Namibia. Appl Geochem 24:1–15
Forbes RJ (1971) Studies in ancient technology, vol VIII. 2nd revised edn. E.J. Brill, Leiden
Frolík J, Šrein V, Tomášek M (2001) Archeologické doklady zpracování kovů v Čáslavi 13. a 1. poloviny 14. století. Archaeologica historica 26:55–66
Galuška L (1989) Výrobní areál velkomoravských klenotníků ze Starého Města-Uherského Hradiště. Památky archeologické 80:405–454
Galuška L (1993) Archeologický výzkum na slovanském hradišti sv. Klimenta u Osvětiman v roce 1989 (okr. Uherské Hradiště). Přehled výzkumů 1989:73–74
Havrda J, Tryml M (2013) Nebovidy. Středověká osada v pražském podhradí – Nebovidy. Mediaeval settlement around Prague Castle. Národní památkový ústav, úz. odb. prac. v hlavním městě Praze, Praha
Havrda J, Zavřel J (2008) Pozůstatky raně středověkého metalurgického pracoviště v areálu Klementina na Starém Městě pražském. Archaeologica Pragensia 19:333–357
Havrda J, Podliska J, Zavřel J (2001) Surovinové zdroje, výroba a zpracování železa v raně středověké Praze. Historie, současný stav a další perspektivy bádání. Archeologické rozhledy 53:91–118
Hoover HC, Hoover LH (1950) Georgius Agricola, De Re Metallica. Translated from the first Latin edition of 1556. Dover Publications, New York
Kearns T, Martinón-Torres M, Rehren T (2010) Metal to mould: alloy identification in experimental casting moulds using XRF. Hist Metall 44(1):48–58
Miller D, Killick DJ (2004) Slag identification at Southern African archaeological sites. J Afr Archaeol 2:23–47
Nováček K (2004) Středověká výroba “falešného stříbra” v Kutné Hoře. K interpretaci technologií v hutnické dílně mezi Malínem a Novými Dvory na Kutnohorsku. In: Nováček K (ed) Těžba a zpracování drahých kovů: sídelní a technologické aspekty. Mediaevalia archaeologica 6. Archeologický ústav AV ČR, etc, Praha, pp 211–221
Šmerda J (1996) Denáry české a moravské. Katalog mincí českého státu od X. do počátku XIII. století. Datel, Brno
Smolík J (1899) Denary Boleslava I., Boleslava II., Boleslava III. a Vladivoje. Rozpravy České akademie císaře Františka Josefa pro vědy, slovesnost a umění, roč. VII, tř. I, č 2:1–122
Söderberg A (2004) Metallurgic ceramics as a key to Viking Age workshop organisation. J Nordic Archaeological Science 14:115–124
Söderberg A (2010) Eyvind Skáldaspillir’s silver-refining and standards in pre-monetary economies in the light of finds from Sigtuna and Gotland. In: Edberg R, Wikström A (eds) Situne Dei 2011. Årsskrift för Sigtunaforskning och historisk arkeologi Sigtuna museum. Museum of Sigtuna, Sigtuna
Stehlíková D (1983) Pražské zlatnické dílny v 15. století. Archaeologia historica 8:267–285
Vaněk V, Velebil D (2007) Staré hutnictví stříbra. In: Stříbrná Jihlava 2007. Studie k dějinám hornictví a důlních prací. Archaia Brno and Muzeum Vysočiny, Brno and Jihlava, pp 188–205
Varadzin L, Zavřel J (2015) Pozůstatky raně středověké metalurgie stříbra, zlata a dalších neželezných kovů na vyšehradské akropoli. In: Moucha V et al (eds) Vyšehrad. Knížecí a královská akropole. Svědectví archeologie. Archeologický ústav AV ČR, Praha, pp 391–418
Zavřel J (1997) Iron making in the centre of Prague basin and possible origin of the name of the town of Praha (Prague). In: Život v archeologii středověku. Sborník příspěvků věnovaných Miroslavu Richterovi a Zdeňku Smetánkovi. Archeologický ústav AV ČR, Praha, pp 667–675
Zavřel J (2000) Laténský objekt a vysoce kvalitní železná ruda na Hradčanech v Praze. Archeologické rozhledy 52:516–523
Zavřel J (2003) Skláři v pražském podhradí? Archeologické rozhledy 55:718–735
Zavřel J (2013) Stopy neželezné metalurgie. In: Havrda J, Tryml M (eds) Nebovidy. Středověká osada v pražském podhradí – Nebovidy. Mediaeval settlement around Prague Castle. Národní památkový ústav, Praha, pp 219–222
Zavřel J, Mařík J (2012) Nové doklady zpracování drahých kovů v raném středověku (předběžné sdělení). Acta rerum naturalium 12:99–105
Acknowledgements
The study originated as part of the research project “Archaeology – New sources” of the National Heritage Institute, Prague, financed with the institutional support of the Ministry of Culture of the Czech Republic. The authors wish to thank Milan Holub, Jiří Adamovič and Vojtěch Ettler for their valuable remarks on the text.
Funding
This paper was made possible with support from the Czech Science Foundation (No. 16-22207S).
Author information
Authors and Affiliations
Corresponding author
Additional information
Publisher’s note
Springer Nature remains neutral with regard to jurisdictional claims in published maps and institutional affiliations.
Rights and permissions
About this article
Cite this article
Zavřel, J., Čiháková, J. & Ježek, M. Domestic pottery sherds used in non-ferrous metalworking: a study from early medieval Prague. Archaeol Anthropol Sci 11, 5339–5358 (2019). https://doi.org/10.1007/s12520-019-00865-w
Received:
Accepted:
Published:
Issue Date:
DOI: https://doi.org/10.1007/s12520-019-00865-w